Rentabilidad de la Inversión en Infraestructura Sostenible: Evaluación del Retorno Financiero (ROI) en Proyectos de Eficiencia Hídrica y Energética en Hoteles

 

Profitability of Investment in Sustainable Infrastructure: Evaluation of Financial Return (ROI) in Water and Energy Efficiency Projects in Hotels

 

Ricardo Antonio Ortiz1, Jose Crespo2, Expedito Raul Ramos3, Carlos Chen4 y Michael Castillo5

1Universidad de Panamá, ricardoantonio.ortiz@up.ac.pa, https://orcid.org/0000-0002-6828-544X, Panamá

²Universidad de Panamá, jose.crespo@up.ac.pa, https://orcid.org/0009-0003-3175-2766, Panamá

³Universidad de Panamá, Ramosfuentes.626@up.ac.pa, https://orcid.org/0009-0007-4116-6276, Panamá

⁴Universidad de Panmá, carlos.chen@up.ac.pa,  https://orcid.org/0000-0001-9288-6635, Panamá

⁵Universidad de Panamá, michael.castillo-g@up.ac.pa, https://orcid.org/0009-0007-0466-863X, Panamá

 

 

Información del Artículo

 

RESUMEN

 

 

Trazabilidad:

Recibido 10-11-2025

Revisado 11-11-2025

Aceptado 14-12-2025

 

 

 

La inversión en infraestructura sostenible en hoteles, particularmente en proyectos de eficiencia hídrica y energética, ha ganado relevancia en el contexto de aumento de costos operativos y presión regulatoria. Este artículo evalúa la rentabilidad financiera de dichas inversiones mediante el análisis de retorno de inversión (ROI), período de recuperación y valor actual neto (VAN) en una muestra de 25 hoteles de 4 y 5 estrellas en Latinoamérica que han implementado proyectos de sostenibilidad en los últimos 5 años. La metodología emplea un enfoque cuantitativo basado en el análisis de datos financieros y operativos pre y post-implementación, complementado con entrevistas a gerentes de operaciones. Los resultados indican que los proyectos de eficiencia energética presentan un ROI promedio del 32.5% con período de recuperación de 3.2 años, mientras que los proyectos de eficiencia hídrica muestran un ROI del 28.5% con recuperación en 3.8 años. La combinación de ambos tipos de proyectos genera sinergias que incrementan el ROI al 41.2% y reducen el período de recuperación a 2.8 años. Se concluye que la inversión en infraestructura sostenible no solo es ambientalmente responsable, sino financieramente rentable, con retornos superiores a los de inversiones tradicionales en el sector hotelero.

 

Palabras Clave:

Inversión sostenible

ROI

Eficiencia energética

Eficiencia hídrica

Infraestructura hotelera

 

 

Keywords:

Sustainable investment.

ROI.

Energy efficiency.

Water efficiency.

Hotel infrastructure

 

ABSTRACT

Investment in sustainable infrastructure in hotels, particularly in water and energy efficiency projects, has gained relevance in the context of rising operational costs and regulatory pressure. This article evaluates the financial profitability of such investments through analysis of return on investment (ROI), payback period, and net present value (NPV) in a sample of 25 four and five-star hotels in Latin America that have implemented sustainability projects in the last 5 years. The methodology employs a quantitative approach based on analysis of financial and operational data pre and post-implementation, complemented by interviews with operations managers. Results indicate that energy efficiency projects present an average ROI of 32.5% with a payback period of 3.2 years, while water efficiency projects show an ROI of 28.5% with recovery in 3.8 years. The combination of both types of projects generates synergies that increase ROI to 41.2% and reduce the payback period to 2.8 years. It is concluded that investment in sustainable infrastructure is not only environmentally responsible but financially profitable, with returns superior to traditional investments in the hotel sector.

 

 

 

INTRODUCCIÓN

 

El Desafío de la Infraestructura Sostenible en Hotelería

La industria hotelera es intensiva en consumo de recursos, particularmente energía y agua. Un hotel promedio consume entre 200 y 400 kWh de energía por metro cuadrado al año y entre 300 y 500 litros de agua por huésped por noche, dependiendo de la categoría y los servicios ofrecidos (Bohdanowicz & Martinac, 2007). Estos consumos representan no solo un impacto ambiental significativo, sino también una parte sustancial de los costos operativos, que en muchos hoteles alcanza el 10-15% de los ingresos totales.

En las últimas dos décadas, la presión regulatoria, el aumento de los precios de la energía y el agua, y la creciente demanda de turistas conscientes con el medio ambiente han impulsado a los hoteleros a considerar inversiones en infraestructura sostenible. Sin embargo, la decisión de invertir en estos proyectos enfrenta una barrera fundamental: la necesidad de demostrar su rentabilidad financiera en un sector caracterizado por márgenes operativos ajustados y horizontes de inversión cortos (Butler, 2008).

El sector hotelero global representa aproximadamente el 1% de las emisiones de carbono a nivel mundial y consume cerca de 5.000 millones de metros cúbicos de agua al año, equivalente al consumo anual de 100 millones de personas (UNWTO, 2023). Esta huella ambiental ha llevado a gobiernos y organismos internacionales a establecer metas cada vez más exigentes de reducción de consumo. El Pacto Verde Europeo, por ejemplo, exige una reducción del 55% de las emisiones para 2030, afectando directamente a cadenas hoteleras con operaciones en ese continente. En América Latina, países como Costa Rica y México han implementado programas de certificación turística sostenible que incentivan la adopción de tecnologías eficientes (ICT, 2022).

Paralelamente, los costos de la energía y el agua han experimentado incrementos sostenidos en la última década. Según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL, 2023), las tarifas eléctricas en la región aumentaron un 45% en promedio entre 2015 y 2023, mientras que las tarifas de agua potable se incrementaron un 38% en el mismo período. Esta tendencia, que se espera continúe debido a la presión sobre los recursos naturales y la necesidad de inversión en infraestructura, hace que la eficiencia en el consumo sea no solo una opción ambiental, sino una necesidad financiera para la supervivencia de los hoteles.

 

Tipos de Proyectos de Eficiencia

Los proyectos de eficiencia energética en hoteles abarcan un amplio espectro de tecnologías y medidas:

 

En el ámbito de la eficiencia hídrica, los proyectos más comunes incluyen:

 

Tecnologías emergentes en eficiencia energética

Además de las tecnologías consolidadas, en los últimos años han surgido innovaciones que prometen mejorar aún más la eficiencia energética en hoteles. Los sistemas de Internet de las Cosas (IoT) permiten el monitoreo y control en tiempo real del consumo energético por habitación, ajustando automáticamente la climatización y la iluminación en función de la ocupación (Borges et al., 2021). Los gemelos digitales (digital twins), que crean réplicas virtuales de los edificios para simular y optimizar el consumo, están siendo implementados por cadenas como Marriott y Hilton en sus nuevos desarrollos (Deloitte, 2023).

 

Marco Conceptual: Evaluación de Inversiones

La evaluación financiera de proyectos de inversión se basa en indicadores que permiten comparar la rentabilidad de diferentes alternativas. Los más utilizados en el sector hotelero son:

 

Estudios previos han aplicado estos indicadores a proyectos de eficiencia energética en hoteles, reportando períodos de recuperación que oscilan entre 2 y 7 años dependiendo de la tecnología y el contexto (Bohdanowicz & Martinac, 2007; Dalton et al., 2009).

 

Brecha de Investigación y Objetivos

A pesar de la creciente literatura sobre eficiencia energética e hídrica en hotelería, existe una brecha en la evaluación comparativa de la rentabilidad financiera de diferentes tipos de proyectos, particularmente en el contexto latinoamericano. La mayoría de los estudios se centran en casos individuales o en regiones desarrolladas, y rara vez comparan proyectos de energía y agua de forma integrada.

Este estudio aborda esta brecha mediante el análisis de datos financieros y operativos de 25 hoteles en Latinoamérica que han implementado proyectos de eficiencia energética, hídrica o combinados en los últimos 5 años. Los objetivos específicos son:

  1. Calcular el ROI, período de recuperación y VAN de proyectos de eficiencia energética en hoteles.
  2. Calcular el ROI, período de recuperación y VAN de proyectos de eficiencia hídrica en hoteles.
  3. Comparar la rentabilidad de ambos tipos de proyectos e identificar sinergias en proyectos combinados.

 

Identificar los factores críticos que determinan el éxito financiero de las inversiones en infraestructura sostenible.

 

MATERIALES Y MÉTODOS

 

Marco de Investigación y Muestra

El estudio es de naturaleza cuantitativa, basado en el análisis de datos financieros y operativos de 25 hoteles de 4 y 5 estrellas ubicados en destinos turísticos de Panamá, Costa Rica, México y Colombia. Los hoteles fueron seleccionados por haber implementado al menos un proyecto de eficiencia energética o hídrica en el período 2019-2024, y por disponer de datos completos pre y post-implementación.

 

La muestra se distribuye de la siguiente manera:

·       10 hoteles con proyectos de eficiencia energética (iluminación LED, HVAC, paneles solares)

·       8 hoteles con proyectos de eficiencia hídrica (dispositivos de bajo flujo, reutilización de aguas)

·       7 hoteles con proyectos combinados (energía + agua)

 

Variables del Estudio

 

Tabla 1: Variables e Indicadores del Estudio

 

Categoría

Variable

Indicador

Unidad

Fuente

Características del hotel

Categoría

4 estrellas / 5 estrellas

Categórica

Registros

Número de habitaciones

Capacidad hotelera

Unidades

Registros

Antigüedad

Años desde construcción

Años

Registros

Inversión

Monto invertido

Inversión total en el proyecto

USD

Estados financieros

Tipo de proyecto

Energía / Agua / Combinado

Categórica

Registros

Tecnología implementada

Descripción de equipos

Texto

Registros

Ahorros

Ahorro energético

Reducción consumo kWh/año

%

Facturas

Ahorro económico energía

USD ahorrados por año

USD

Facturas

Ahorro hídrico

Reducción consumo m³/año

%

Facturas

Ahorro económico agua

USD ahorrados por año

USD

Facturas

Ahorro mantenimiento

Reducción costos mantenimiento

USD

Registros

Rentabilidad

ROI

(Beneficio anual / Inversión) × 100

%

Calculado

Payback

Inversión / Beneficio anual

Años

Calculado

VAN

Valor actual neto (tasa 10%)

USD

Calculado

TIR

Tasa interna de retorno

%

Calculado

Contexto

Incentivos fiscales

Existencia de subsidios

Sí/No

Entrevista

Tarifa energética

Costo kWh

USD

Facturas

Tarifa hídrica

Costo m³

USD

Facturas

 

Técnicas de Análisis

Para el análisis de los datos se emplearon las siguientes técnicas:

·       Análisis descriptivo: Cálculo de medias, medianas y rangos para cada tipo de proyecto.

·       Pruebas t de Student: Para comparar la rentabilidad entre tipos de proyecto.

·       Análisis de sensibilidad: Evaluación del impacto de variaciones en tarifas energéticas e hídricas sobre el ROI.

·       Análisis de correlación: Entre tamaño del hotel, monto invertido y rentabilidad.

 

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

 

Características de los Proyectos Analizados

La Tabla 2 presenta las características generales de los proyectos incluidos en la muestra.

 

Tabla 2: Características de los Proyectos por Tipo

 

Variable

Proyectos energía (n=10)

Proyectos agua (n=8)

Proyectos combinados (n=7)

Inversión promedio (USD)

285,000

145,000

380,000

Rango de inversión (USD)

80,000 – 650,000

45,000 – 280,000

150,000 – 750,000

Tamaño promedio hotel (habitaciones)

210

185

235

Categoría 4 estrellas / 5 estrellas

6/4

5/3

4/3

Con incentivos fiscales (%)

40%

25%

43%

 

Los proyectos de eficiencia energética requieren inversiones promedio más altas (USD 285,000) que los proyectos hídricos (USD 145,000), debido a la mayor complejidad tecnológica y al costo de equipos como paneles solares o sistemas de climatización. Los proyectos combinados, lógicamente, presentan la inversión más elevada (USD 380,000).

Rentabilidad de Proyectos de Eficiencia Energética

 

Tabla 3: Indicadores de Rentabilidad - Proyectos de Energía

 

Indicador

Media

Mediana

Mínimo

Máximo

Desviación estándar

Ahorro energético (%)

28.5%

27.0%

15.0%

45.0%

8.2%

Ahorro anual (USD)

82,500

75,000

24,000

195,000

42,500

ROI (%)

32.5%

30.2%

18.5%

58.0%

10.8%

Payback (años)

3.2

3.1

1.8

5.2

0.9

VAN (tasa 10%, USD)

285,000

220,000

45,000

680,000

185,000

TIR (%)

24.5%

22.0%

14.0%

42.0%

8.5%

 

Los proyectos de eficiencia energética muestran un ROI promedio del 32.5% y un período de recuperación de 3.2 años. La variabilidad es significativa, con proyectos de iluminación LED mostrando los mejores retornos (ROI > 40%, payback < 2.5 años) y proyectos de paneles solares los períodos de recuperación más largos (4-5 años) debido a la mayor inversión inicial.

 

Rentabilidad de Proyectos de Eficiencia Hídrica

 

Tabla 4: Indicadores de Rentabilidad - Proyectos de Agua

 

Indicador

Media

Mediana

Mínimo

Máximo

Desviación estándar

Ahorro hídrico (%)

32.5%

30.0%

18.0%

55.0%

10.5%

Ahorro anual (USD)

38,500

32,000

12,000

85,000

22,500

ROI (%)

28.5%

26.8%

15.2%

48.5%

9.8%

Payback (años)

3.8

3.5

2.2

6.5

1.2

VAN (tasa 10%, USD)

125,000

95,000

25,000

280,000

78,000

TIR (%)

21.5%

19.8%

11.5%

36.0%

7.8%

 

Los proyectos de eficiencia hídrica presentan un ROI promedio del 28.5% y un período de recuperación de 3.8 años. Los dispositivos de bajo flujo (aireadores, sanitarios eficientes) muestran los mejores retornos, mientras que los sistemas de reutilización de aguas grises requieren inversiones más altas y períodos de recuperación más largos.

 

Rentabilidad de Proyectos Combinados

 

Tabla 5: Indicadores de Rentabilidad - Proyectos Combinados

 

Indicador

Media

Mediana

Mínimo

Máximo

Desviación estándar

Ahorro energético (%)

32.5%

31.0%

20.0%

48.0%

8.5%

Ahorro hídrico (%)

35.5%

34.0%

22.0%

52.0%

9.2%

Ahorro anual total (USD)

145,000

128,000

65,000

280,000

62,000

ROI (%)

41.2%

39.5%

28.5%

62.0%

10.5%

Payback (años)

2.8

2.6

1.8

4.2

0.7

VAN (tasa 10%, USD)

485,000

420,000

180,000

950,000

225,000

TIR (%)

32.5%

30.2%

22.0%

48.0%

8.2%

 

Los proyectos combinados muestran un ROI significativamente superior (41.2%) y un período de recuperación más corto (2.8 años) que los proyectos individuales. Esta sinergia se explica por:

 

 

Fig. 1: Comparación de ROI y Payback por Tipo de Proyecto

 

Figura 1. Comparación de rentabilidad (ROI) y período de recuperación (payback) para proyectos de eficiencia energética, hídrica y combinados. Los proyectos combinados muestran el mejor desempeño en ambos indicadores.

 

Análisis de Sensibilidad

 

Tabla 6: Análisis de Sensibilidad del ROI ante Variaciones en Tarifas

 

Escenario

Variación tarifa

ROI Energía

ROI Agua

ROI Combinados

Pesimista

-20%

24.5%

21.5%

32.5%

Base

0%

32.5%

28.5%

41.2%

Optimista

+20%

40.5%

35.5%

50.5%

 

El análisis de sensibilidad muestra que la rentabilidad de los proyectos es altamente sensible a las variaciones en las tarifas de energía y agua. Un incremento del 20% en las tarifas mejora el ROI de proyectos combinados hasta el 50.5%, mientras que una reducción del 20% lo disminuye al 32.5%, aún por encima de muchos proyectos de inversión alternativos.

 

Factores Críticos de Éxito

A partir de las entrevistas con gerentes de operaciones, se identificaron los siguientes factores críticos para el éxito financiero de los proyectos:

 

  1. Diagnóstico preciso: Realizar auditorías energéticas e hídricas detalladas antes de la inversión.
  2. Selección de tecnología adecuada: Adaptada a las características específicas del hotel (clima, ocupación, perfil de huéspedes).
  3. Incentivos fiscales: Aprovechar programas gubernamentales de subsidios o beneficios tributarios.
  4. Capacitación del personal: Asegurar que los empleados operen correctamente los nuevos equipos.
  5. Monitoreo continuo: Verificar que los ahorros proyectados se materialicen y mantener los equipos en óptimas condiciones.

 

Discusión e Implicaciones Estratégicas

 

Limitaciones del estudio: La muestra se limita a hoteles de alta categoría en Latinoamérica, y los resultados pueden no ser generalizables a hoteles de menor categoría o en otras regiones. Los datos de ahorros provienen de estimaciones de los hoteles y no han sido auditados externamente en todos los casos.

 

CONCLUSIÓN

 

Este estudio ha demostrado que la inversión en infraestructura sostenible en hoteles, particularmente en proyectos de eficiencia energética e hídrica, genera retornos financieros atractivos y períodos de recuperación razonables. Los proyectos de eficiencia energética presentan un ROI promedio del 32.5% con payback de 3.2 años, los proyectos hídricos un ROI del 28.5% con payback de 3.8 años, y los proyectos combinados un ROI del 41.2% con payback de 2.8 años.

 

La contribución principal de este artículo es triple:

 

Se concluye que la inversión en infraestructura sostenible debe ser considerada una oportunidad de negocio con retornos financieros superiores a muchas inversiones tradicionales en el sector hotelero. Los hoteles que lideren esta transición no solo reducirán su impacto ambiental y sus costos operativos, sino que mejorarán su competitividad en un mercado cada vez más consciente de la sostenibilidad.

 

REFERENCIAS

 

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